欧洲电池一哥需要北美的材料新秀企业来接手,这个复兴计划能否成功?
起点锂电获悉,昔日欧洲电池一哥瑞典Northvolt自2025年3月申请破产后,并没有彻底消失,而是与其他企业谈起接手业务,因为远在大洋彼岸的硅谷企业Lyten正在加速协商,以求收购,并且Lyten的首席执行官Dan Cook已抵达该地,为后续接管收口。
据了解Dan Cook已前往Northvolt重点布局的德国北部石勒苏益格-荷尔斯泰因州,与当地政府进行会谈,Dan Cook此次显然做出了充足准备,详细阐述Lyten的相关接管计划,并且此次洽谈进展顺利,州长Daniel Günther对这一收购计划感到乐观。
Lyten“觊觎”Northvolt早有预兆,并且正在分业务的对该公司业务进行全盘接手,去年7月完成了Northvolt波兰项目并购,该项目主打储能领域,如果德国项目也顺利并购,那么整体实力会极大增强。
可是尽管“面子”谈妥了,但“里子”仍有差异,因为双方的技术路线南辕北辙,Lyten 公司主要技术为3D石墨烯、锂硫电池,Northvolt的技术则是高镍三元,二者如何在技术上磨合需要观察。
不过Lyten对于未来的规划显得雄心勃勃,Dan Cook表示公司将从电动汽车领域出发,最终将业务面覆盖到储能、出行、特种领域等场景,该公司如今不缺钱,因为有两大重要投资人对其进行加码,分别是Stellantis和联邦快递。
百亿融资打水漂
Northvolt中文名称为北伏,是欧洲电池产业的最大希望,无数资本方对其进行押注,希望能将其打造成欧版宁德时代,但该公司是在风口浪尖之时被推上历史舞台的,很快就吃了苦头,因为动力电池需要进行长期积累才能“慢工出细活”,显然Northvolt并不懂这一点。
Northvolt成立最重要目的是摆脱欧洲对于中国电池厂的依赖,随着宁德/比亚迪等一众电池厂崛起,全球迎来动力电池风暴,连曾经的全球巨头松下和LG都在这一竞争中摔了跟头,更何况一个从0开始的新企业。
回想当年,2016年Northvolt落地之时,初创团队的Peter Carlsson刚从特斯拉离职进行创业,希望能在电池赛道创造属于欧洲的奇迹;另一位元老级人物Paolo Cerruti是新能源汽车赛道老玩家,二人最初希望用瑞典的自然资源打造新能源产业链,助力欧洲实现能源转型。
而且当时优势本在欧洲,因为欧洲对新能源的探索其实很领先,2010年之前就有相关文件发布,欧洲老牌车企也均在那时设立新能源项目部,作为探索。
所以Northvolt的诞生其实门槛很高,而且背后站着一众大佬,大众、高盛等纷纷对其投资,几年间融资金额达到了150亿美元,并且近水楼台先得月,Northvolt的订单多来自宝马/大众/沃尔沃等,可谁知到头来“用心良苦却成空”。
要知道该电池厂可以说从零开始,2016年成立结果到2021年底才生产出来电池产品,可反观东亚战场,2021年宁德时代成立也才十周年,已经能跟分拆之前的LG化学开始掰手腕了,松下那时尽管还手握特斯拉的基本盘,但过于依赖客户以及技术路线单一等痛点让其市场份额迅速缩小。
Northvolt生产出的第一块电池,比原计划晚两年出现,这两年其实是动力电池赛道转型的关键两年,因为宁德时代就是在这两年间迅速崛起,并且二线电池厂例如亿纬/国轩等也在奋起直追,再加上新成立的蜂巢/瑞浦,中国动力电池产业链已经初具规模,Northvolt没有任何优势。
2022年是动力电池行业利润最高的一年,2023年内卷期到来,国内电池厂的价格战迅速燃遍全球,大量的折扣电池进入市场,大量的储能项目竞标,头部企业都感觉难受,更何况海外企业,Northvolt也在这时出现财务紧张。
先天发展已经很慢,加上行业竞争忽然加剧,Northvolt与其他欧洲企业一样,在生产效率这一块无法同国内厂商竞争,结果亿纬手握宝马订单,国轩与大众加紧绑定,Northvolt没有任何喘息机会,2024年由于实在生产的太慢,宝马取消了Northvolt的订单,反而加强了与亿纬锂能的绑定,二者已经开发出大圆柱电芯搭载于新车上。
2024年秋天不堪重负的Northvolt只能裁员瘦身,深秋时节公司申请了破产保护,去年3月正式申请破产清算。
这家企业的失败,其实已经说明了一个事实,那就是欧洲在电池产业链的竞争已经宣告失败,虽然诸多电池技术起源于此,但欧洲并没有将车载的动力电池当成一门有前景的生意进行培养,一无供应链二无生产能力,但动力电池最需要的恰恰就是这两点。
锂电池产业链有“三极”:跨度极大、链条极长、工艺极复杂,从材料到终端全部打通,非行业老兵不能为,但恰好这些关键环节欧洲全部“外包”,电池全靠进口。
人才需求也极其不匹配,因为欧洲注重机械制造,相关人才密度较大,但锂电池是涉及电化学知识的产业,人才多集中于中日韩三地,加之总部设在瑞典,该国仅一千万人口,想建立起制造业的庞大版图,去哪找这么多工人都是问题。
输掉这场电池战争的欧洲,其实除了钱,什么都缺少,缺少人才缺少技术缺少设备,更重要的是管理混乱供应链不清晰,欧盟委员会虽然对电池加大力度扶持,可技术的进步哪能一朝一夕就全部实现?
硅谷新秀“蛇吞大象”
话题再来到Lyten,这家公司成立时间也仅有十年多一些,时间回到2015年,有几位科技行业的老玩家聚集硅谷,落地圣何塞成立了这一公司,几人的拿手技术是三维石墨烯,该材料电化学性能优异,可能会在新能源行业大放异彩,尤其是用于电池中,可能性能将吊打传统人造石墨。
成立前两年,该公司都默默无闻,2017年该公司接到了一个合同,美国政府想与这家新秀企业进行一个小合作:让他们操盘造一批锂硫纽扣电池,而他们也不负众望,从实验室将这项技术落地,并逐渐建立起来中试线,2021年完成了A轮融资,总资产达到2亿美元。
这时公司名声渐渐外传,硅谷众多科技公司里面,一颗新星冉冉升起。
2022年公司“图穷匕首见”亮相一款18560尺寸圆柱锂硫电池,瞬间流量爆炸,被评为“十大最值得关注新秀公司”之一。
这一效果让公司又获得了一轮新融资,2023年2亿美元B轮融资到账,总额超过4亿美元,投资方都是高手,有霍尼韦尔、Stellantis、FedEx等;2025年再度拿下2亿美元资金,总资产达到6.25亿美元。
钱是英雄胆,手握超6个亿美金,Lyten胆子逐渐变大,这时公司准备建厂投产,可宣布这个决定没多久,就改变了主意,要做Northvolt的“接盘侠”。
随后,Lyten 逐渐收购了Northvolt荒废在瑞典、德国的核心资产,这时该公司的规划已经是路人皆知,先利用 Northvolt产线来制造产品实现营收,再深入发展锂硫电池技术,因为该技术商用还需要一段时间,最后逐步将Northvolt的现有产能进行改造,变为锂硫电池产线,这个规划看起来详细且可行度较高,但半路会不会杀出程咬金,需要进一步观察。
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