历史上，我们的世界因某人的幸福事故而发生了无数次变化。从微波炉到青霉素再到便利贴，我们许多最伟大的发明从来都不是为了发明而设计的。
总部位于加利福尼亚州圣何塞的Lyten公司可能会使用一种与上述任何发现一样具有革命性的材料——3D 石墨烯——载入“偶然的历史” 书籍。
让我们回到开头，快速上一堂历史课。2004 年，石墨烯被引入世界，这是一种二维超级材料，是碳的一种形式，厚度只有一个原子。它比钢更坚固、超轻且具有高导电性。基本上，它是有史以来最令人惊奇的材料——它的创造甚至获得了诺贝尔物理学奖。
那么为什么我们不都乘坐由石墨烯制成的飞行汽车呢？嗯，它确实有其局限性。
“把它想象成一张纸，”Lyten 首席可持续发展官 Keith Norman 解释道。“与石墨烯发生化学相互作用的唯一方法是沿着该片材的边缘，因此该材料不会与其他元素或材料相互作用或混合。”
诺曼告诉《The Cool Down》，将石墨烯的开发扩展到商业应用是一场艰苦的战斗。除了与他人玩得不好之外，它的制造成本也非常高。
Enter, Lyten 3D Graphene.
照片来源：Lyten
“想象一下，拿起那张纸，将其揉皱并扭转。这就是 3D 石墨烯，”诺曼说。“现在，您不再只能与边缘的材料粘合，而是可以在每个折叠和折痕处粘合，从而增强其与元素周期表中其他元素相互作用的能力。”
这为这种神奇材料开辟了无限可能的应用，其中最重要的用途之一是在电池中。Lyten 正在利用 3D 石墨烯制造锂硫电池。“影响是重大的，”诺曼告诉 TCD。“我们现在的目标是开发一种能量密度是锂离子电池两倍以上、重量减轻 40% 以上的电池。”
更轻且可容纳更多能量的电池是电动汽车等产品的完美解决方案。
照片来源：Lyten
最重要的是，Lyten 的锂硫电池不需要镍、钴、锰或石墨——锂离子电池中使用的矿物质。开采这些矿物会对这些社区的环境和人民产生毁灭性影响。另外，这些矿产的供应链大多经过中国；Lyten 的锂硫电池可以在美国采购和制造，消除了供应链问题，并降低了运输成本和环境影响。
“我们将锂硫电池描述为“让一切电气化”的电池，因为它突破了价格和重量障碍，使电气化对于重量很重要的行业（航空、航天、卡车运输等）和大众市场的采用更加可行价格是一个障碍，”诺曼说。
那么 Lyten 是如何发现这种革命性材料的呢？事实证明，这完全是偶然。
Lyten 总裁、首席执行官兼联合创始人丹·库克 (Dan Cook) 承认：“我们根本没有打算创造 3D 石墨烯或材料。” “我们开始测试，‘如果我们能够将甲烷和其他温室气体转化为清洁的氢气而不产生排放，从而提供更清洁的能源形式会怎么样？’”
库克表示，他们成功地制造了清洁氢气，但缺点——至少他们认为是这样——是留下了大量的固体碳。好消息是，这意味着甲烷已被隔离，使其远离大气。坏消息是他们不知道如何处理这些碳。
“就在那时，我们在显微镜下观察，发现我们没有低价值的炭黑，”库克告诉 TCD。“但相反，我们开发了一种 3D 石墨烯变体。”
那是在 2015 年。Lyten 在接下来的六年里专注于打造正确的 3D 石墨烯材料平台。库克说：“这是一个‘灵光一现’，随后经过多年的探索，将灵光一现变成了能够真正影响世界的东西。”
那么公众什么时候才能开始从这个令人难以置信的发现中受益呢？不一会儿。
今年早些时候，Lyten 宣布在美国开设第一条自动化电池试验线来生产其电池，该电池最早将于今年提供给国防、汽车、物流和卫星行业的早期采用 客户。
生产所有这些电池需要花费大量资金，因此该公司还于 9 月 12 日刚刚宣布完成 B 轮融资，筹集了 2 亿美元资金，其中包括 Stellantis（汽车制造商）等众多公司的投资。拥有道奇、克莱斯勒、菲亚特等公司）、霍尼韦尔和联邦快递。
“Lyten 专注于扩大 3D 石墨烯材料的制造规模，并利用该材料将我们的前三个应用商业化：锂硫电池、复合材料和IoT [“物联网”或联网] 传感器，”Norman说。
库克在一份新闻稿中单独表示：“我们相信新材料是提供从根本上性能更好的产品的关键，这些产品也将带来十亿吨级的脱碳影响。 ” “在每个行业中，材料限制都是实现减排盈利的障碍，而这正是我们部署 3D 石墨烯的地方。”
就像微波炉、青霉素和便利贴一样，Lyten 的 3D 石墨烯有机会影响世界各地的每个人 – 即使它可能无法在 90 秒内煮出冷冻卷饼。
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