1985年，Richard Errett Smalley、Robert Floyd Curl和Harold Kroto三位科学家首次在实验室制备出C60，并于1996年获得诺贝尔化学奖。
碳纳米材料的时代，就这样轰轰烈烈地拉开序幕。碳纳米管、石墨烯、石墨炔、介孔碳等各种碳纳米材料应运而生。
Rodney S. Ruoff，正处身于这样一个时代。
1981年，Rodney Ruoff 本科毕业，1988年在美国伊利诺伊大学香槟分校获得博士学位，师从美国国家科学院院士H. S. Gutowsky。在这位NMR先驱的实验室，Rodney Ruoff开始了C60的研究工作，从此与C结下不解之缘。
博士毕业后，Rodney Ruoff做过博后和访问学者，然后在一家研究所工作，长达六年之久。1997年转战华盛顿大学担任副教授，这时，Rodney Ruoff已经到了不惑之年。
因为之前的专注和积累，2000年起，他开始担任西北大学正教授，目前是韩国蔚山国家科学与技术研究院(UNIST)化学和材料科学与工程学院特聘教授，多维碳材料研究中心主任，Nano Materials Science顾问。
从1981年本科毕业以来的30年，Rodney Ruoff一直从事碳纳米材料科学的的研究，从富勒烯、金刚石，到碳纳米管，再到石墨、石墨烯，每一项研究都做出了重要贡献。
在他的课题组网站上，放着一张元素周期表：108个元素，全是C。
极致专注，成就了Rodney Ruoff，
成为全球顶级的碳纳米材料科学家。
1991年，Rodney Ruoff在Nature发表论文，提出“Is C60 stiffer than diamond？”的灵魂之问。
1993年，Rodney Ruoff开始研究碳纳米管中的范德华力作用。
早在1998年，Ruoff教授就曾用原子力针尖摩擦滑移的方法产生了多层石墨烯薄膜。2013年，Rodney Ruoff发现了表面氧物种，对于在铜表面生长大面积单晶石墨烯起到关键作用。
2021年8月25日，Rodney Ruoff和Da Luo等人探索了在单晶 Cu-Ni(111) 箔上生长的石墨烯薄膜的起皱/折叠过程，发展了一种新型的单晶、大面积、无折叠单层石墨烯的制备方法，让真正的大面积单晶石墨烯成为可能。
不得不提的是，Ruoff教授在2007年发表于Carbon的一项研究，发展了一种关于石墨烯基纳米片层材料的简单制备方法，至今被奉为经典，被引用超过1万次。
如此种种，不一而足。
如今，Ruoff教授在化学、物理、材料科学、机械工程及生物医药工程等领域发表研究论文580多篇，H-index 151，有30余篇论文单篇引用1000余次，其中5篇论文单篇引用超5000次，并被Thomson Reuters评为2000-2010最顶尖的100名材料科学家之一（排名第16）
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